Όπως κάθε χρόνο, ο Δεκαπενταύγουστος αποτελεί τη μόνη ευκαιρία για μια ανάσα ξεκούρασης, καθώς η καλοκαιρινή εκπτωτική περίοδος βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με τα καταστήματα να εργάζονται εντατικά για την τόνωση του τζίρου τους. Ωστόσο, η ίδια εικόνα δεν παρατηρείται στον χώρο της εστίασης, όπου οι συνθήκες είναι τελείως διαφορετικές και αρκετά πιο απαισιόδοξες.
Ήδη από την περασμένη εβδομάδα, αρκετές καφετέριες στο κέντρο της Λάρισας έχουν κατεβάσει ρολά για το καλοκαίρι, καθώς η πτώση της πελατείας είναι εμφανής. Οι δρόμοι που άλλοτε έσφυζαν από ζωή παρουσιάζουν μειωμένη κίνηση, με αποτέλεσμα αρκετοί επαγγελματίες του κλάδου να επιλέγουν την προσωρινή παύση λειτουργίας για να περιορίσουν τα έξοδα.
Την ίδια ώρα, ωστόσο, αυξημένη κινητικότητα παρατηρείται στα συνοικιακά καφέ, σε πάρκα και πλατείες. Η μετατόπιση αυτή δεν είναι τυχαία, όπως εξηγεί η πρόεδρος του ΣΙΚΑΕΛ (Σωματείο Ιδιοκτητών Καταστημάτων Αναψυχής & Εστίασης Λάρισας), Δήμητρα Μπαράτση (φωτ.).
Όπως επισημαίνει, οι λόγοι δεν σχετίζονται, όπως υποστηρίζουν κάποιοι με την ελεγχόμενη στάθμευση στο κέντρο ή την εποχιακή μείωση της κίνησης λόγω καλοκαιριού, αλλά με βαθύτερα κοινωνικοοικονομικά αίτια.
«Ο κόσμος έχει φύγει από το κέντρο λόγω φτώχειας. Η αύξηση του ΦΠΑ από το 13% στο 24% οδήγησε σε δραματική μείωση της καταναλωτικής δυνατότητας. Πλέον, ο κόσμος στρέφεται σε οικονομικότερες επιλογές. Τα συνοικιακά καφέ και τα street café που προσφέρουν καφέ σε πλαστικό, σε πιο προσιτές τιμές, γίνονται όλο και πιο δημοφιλή», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Επισημαίνει, μάλιστα, ότι ακόμα και στο κέντρο, τα καταστήματα που σερβίρουν σε πλαστικό ποτήρι έχουν διατηρήσει τη δυναμική τους, σε αντίθεση με τα παραδοσιακά καφέ που αντιμετωπίζουν σοβαρές δυσκολίες.
Όσον αφορά την ελεγχόμενη στάθμευση, η πρόεδρος του ΣΙΚΑΕΛ εκφράζει διαφορετική άποψη από τη δημόσια συζήτηση των τελευταίων ημερών. «Η ελεγχόμενη στάθμευση δεν αποθαρρύνει τον κόσμο. Το αντίθετο. Πλέον, ο πελάτης γνωρίζει πως μπορεί να βρει μια θέση, χωρίς να ψάχνει με τις ώρες. Είναι ένα μέτρο που μακροπρόθεσμα θα λειτουργήσει υπέρ της εμπορικής και επιχειρηματικής δραστηριότητας».
Ωστόσο, η κατάσταση για τις μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις δεν παύει να είναι ασφυκτική. Όπως σημειώνει η κ. Μπαράτση, το κύμα λουκέτων που καταγράφεται δεν είναι μια τυχαία συγκυρία, αλλά αποτέλεσμα της οικονομικής πίεσης που δέχονται οι μικρομεσαίοι επαγγελματίες.
«Βλέπουμε αρκετά λουκέτα, κυρίως σε οικογενειακά καταστήματα που δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν στα αυξημένα έξοδα. Η ενεργειακή κρίση, τα υψηλά ενοίκια και η μείωση του τζίρου καθιστούν τη λειτουργία τους μη βιώσιμη. Παράλληλα όμως, ανοίγουν νέες αλυσίδες, κυρίως καφετέριες, με διαφορετικό μοντέλο λειτουργίας».
Μόνο στη Λάρισα, όπως αναφέρει, αναμένονται τουλάχιστον δέκα νέα ανοίγματα καφέ αλυσίδων μέσα στους επόμενους μήνες, ανάμεσά τους και νέο street καφέ στην πλατεία Ταχυδρομείου.
Η «καφέ κουλτούρα» της Λάρισας, μια πόλη με ιδιαίτερη σχέση με τον καφέ και τις καφετέριες, έχει αλλάξει ριζικά. Από την εποχή όπου ο Λαρισαίος επέλεγε προσεκτικά το σημείο του για να απολαύσει τον καφέ του με άψογη εξυπηρέτηση και άνεση, έχουμε περάσει σε μια νέα εποχή του καφέ στο χέρι, σε πλαστικό ποτήρι.
Η τάση αυτή, πέρα από οικονομικούς λόγους, φαίνεται να εξυπηρετεί και τον πιο ευέλικτο, καθημερινό τρόπο ζωής.
Αυτό που είναι σίγουρο, είναι πως ο κλάδος της εστίασης στη Λάρισα βρίσκεται σε ένα μεταβατικό στάδιο, με τις επιχειρήσεις να παλεύουν για επιβίωση, και τους καταναλωτές να αναπροσαρμόζουν τις συνήθειές τους, μέσα σε ένα ολοένα και πιο απαιτητικό οικονομικό περιβάλλον.
Της Νατάσας Πολυγένη
